Epigenetische Uhren: Wie alt bist du wirklich?
Dein Ausweis nennt dein Alter in Jahren – deine Zellen sehen das womöglich anders. Epigenetische Uhren versuchen, dein biologisches Alter zu messen. Was dran ist und was nicht.
Chronologisch vs. biologisch
Dein chronologisches Alter zählt die Jahre seit deiner Geburt. Dein biologisches Alter beschreibt, wie alt dein Körper auf Zellebene wirkt – und das kann abweichen.
Genau dieses biologische Alter wollen epigenetische Uhren schätzen.
Wie die Uhren funktionieren
Im Lauf des Lebens verändern sich bestimmte chemische Markierungen an der DNA – die sogenannte DNA-Methylierung. Aus diesem Muster berechnen Algorithmen ein geschätztes Alter (Horvath, 2013).
Neuere Uhren wie GrimAge versuchen sogar, gesundheitsbezogene Risiken abzubilden (Lu et al., 2019).
Was das (noch nicht) bedeutet
Epigenetische Uhren sind ein faszinierendes Forschungswerkzeug. Für den einzelnen Menschen sind die Ergebnisse aber noch mit Unsicherheit behaftet und schwanken je nach Methode.
Eine konkrete Handlungsanweisung lässt sich daraus bislang nicht zuverlässig ableiten.
Sinnvoll einordnen
Wenn dich das Thema interessiert, sieh den Wert als groben Anhaltspunkt und beobachte eher den Trend als die einzelne Zahl.
Die wirksamsten Hebel auf dein biologisches Alter sind ohnehin bekannt: Bewegung, Schlaf, Ernährung, Nichtrauchen und soziale Bindungen.
Fazit
Epigenetische Uhren sind spannend, aber noch kein präzises Steuerungsinstrument für den Alltag. Diese Inhalte sind allgemeine Information und ersetzen keine ärztliche Beratung.